美國政府派出由美方人員駕駛的美軍直升機，周一抵達台灣協助救災工作。
台灣國防部表示，首先抵達台灣的是可吊掛重機具進入災區救援的CH-53E重型直升機，該直升機由停留在台灣南部海域的美軍船塢運輸艦“丹佛號”上起飛，於午後抵達台南的空軍基地。
美軍直升機首日任務是與台灣陸軍航空特戰部配合進行災區勘查，雖然台外交部稱將有四架直升機抵台，但國防部稱僅有一架。
台灣中央災害災指揮中心則說，到台一架美軍直升機在入夜前返回其海上基地，周二美軍將出動MH53 與SH60直升機各二架次，執行機具吊掛與偵搜任務。
美國在1979與台灣斷交後不久即撤除駐台美軍，這種軍機不在台灣過夜的安排，被認為是為避免引起政治上敏感與北京抗議。
目前台灣災區仍有四十多村落對外交通中斷，這些地區需要以直升機吊掛挖土機等重型機具，清理遭泥石流掩埋村莊並搶修道路。
以遭泥石流活埋最嚴重的高雄縣小林村來說，全村被約五層樓高的泥石掩埋，至今仍無法確認遇難人數，當地鄉長估計可能達近500人，是否為保全遇難者全屍而放棄挖掘，目前仍未作出最後決定。
國際救援紛至
除了與台灣關係密切的美國外，國際上包括聯合國，歐盟以及許多與台灣無邦交的國家，也紛紛對這場重大災難伸出援手。
失去家園的災民目前仍被安置於臨時收容所，包括英國與中國都捐出組合屋，而美軍則是在周日運來配合搭建組合屋的塑料布。
莫拉克颱風雖然帶來破紀錄的雨量，但台灣南部仍有上百萬災區居民因為洪澇造成的原水混濁，至今無法正常供應自來水。
國際提供的淨化水質消毒劑持續運抵台灣，除了澳大利亞政府捐贈的氯錠等淨水物資已於周末到台外，美國政府周一再運來淨化40萬公升水的消毒錠，加拿大政府也表示將捐台20萬顆氯錠。
由美方運來的物資，與周日一樣是由基地位於日本琉球的美軍C130運輸機進行此一運補任務，其完成任務後隨即返航。
政府遭批無能
雖然在台灣政府上周四表示接受外援後國際救援蜂踴而至，但其對國際援助先拒後迎，其間的反覆過程引起災民憤怒反應及媒體批評說謊。
目前包括當局與國際救援主要在災區的善後與重建，一些失去親人的災民批判政府救災緩慢，失去了搶救的七十二小時黃金時間。
總統馬英九在風災時的表現，也引起了災民及輿論的廣泛批評無能，其被認為有如數年前美國前總統布什在紐奧良颶風時的表現一樣，聲望直線下滑。
台灣政府的監察院已表明將調查追究相關政府單位的責任，監察院長王建暄說，監察院並無彈劾總統的權力，其調查責任最高至行政院長。
面對民間排山倒海批判與要求下台的聲浪，馬英九將在周二分別舉行中文與國際記者會對外說明。
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台灣總統馬英九星期三（8月19日）抵達遭泥石流掩埋的高雄縣小林村察看災情。
他在小林村慰問了倖存者，並拜祭了死者。
此前，有小林村村民批評政府高官沒有人在泥石流發生後的第七天，也就是傳統意義上的“頭七”到村裡祭拜死者，並要求馬英九在“二七”（22日）到村裡參加拜祭。
目前暫時還不清楚馬英九是否會在“二七”當日再次到小林村。當地據估計有數百村民被泥石流掩埋。
搜救人員星期二在小林村發現30多名遇難者遺體，其中包括兒童。
馬英九星期二下午召開中外記者會，就政府在救災方面的失誤向公眾鞠躬做出道歉。
但他同時為政府和自己進行辯護，並說未來重建工作仍很艱巨，因此他不會辭職，而是要繼續工作。
民望受損
台灣《聯合報》星期三發表最新民調結果顯示，受“莫拉克”救災問題影響，馬英九和行政院長劉兆玄的支持率都降到新低。
調查結果顯示，54%的台灣選民對馬英九表現不滿意，只有29%的人表示滿意。
而不滿劉兆玄表現的比例更達到59%，對他感到滿意的人只佔20%。
這項在星期二進行的電話調查還發現，46%的台灣民眾表示對政府救災以及災後重建的能力缺乏信心。
時事評論員劉屏在接受BBC中文網採訪時指出，馬英九在這次災害後的表現“不符大家的預期”，但也讓很多人同情。
他還說馬英九不善公關，並說政治人物在這種情況下應該有能力讓民眾感到受到關切，而馬英九很顯然“沒有做好”。
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台灣總統馬英九召開國際記者會，針對他被指責救災無能的政治風暴作出回應，他雖然向公眾鞠躬致歉但同時也為自己提出辯護。
馬英九在這次台灣慘重風災的表現，受到民間嚴厲的批判與媒體普遍質疑，他被認為有如美國前總統布什在紐奧良風災的表現一樣，聲望直線下滑。
他在周二午後接連召開兩場對台灣媒體與國際媒體記者會，並在記者會一開始說他身為國家領導人概括承受政府疏失，並向民眾鞠躬致歉。
但馬英九也對其決策提出辯護，並表示是天氣造成救災困難，他在記者會上遭遇了連串難堪問題，像是在緊急救災與全國哀悼慘劇期間，他還撥出時間出席棒球比賽等。
對於媒體連番提出針對他本人的質疑，或是問到表示負責的他要如何自我處罰等難堪問題，馬英九並未作出回答。
在被要求他對自己的領導能力評價時，馬英九則稱自己在救災行動中一路展現堅強領導力，下令軍方加大力度救援。
追究責任
他說政府在第一時間即投入救災，但民眾感覺政府的行動慢與亂，將在救災安置告一段落後，追究相關單位或官員責任。
台灣政府的救災受到慢與亂的指責外，另一項受到普遍質疑的在國際提出援助時曾經表示拒絕，其後在外交部一份公文曝光及災民憤怒反應後才改變態度。
在救災初期台灣外交部曾一方面發文下令駐外單位婉謝國際援助，另一方面對台灣內部否認拒絕外援，馬英九則稱對外交部拒絕外援並不知情。
該事件導致了外交部次長夏立言周二提出辭呈，馬英九在記者會上表示行政院將會批准。
在馬英九推行的"外交休兵"政策下，外交部原先拒絕外援決定被懷疑是受到北京的影響，但馬英九對此予以否認。
減少對美軍購
馬英九在這場記者會上同時宣佈，將減少對美軍事採購15架黑鷹直升機，改買救災專用的直升機等裝備。
按美台軍售計劃，台灣原本將向美國購入60架黑鷹直升機，國防部長陳肇敏說將向美方提出減購的要求。
這樣的宣佈引起媒體提出台灣軍隊任務是否改變的疑問，馬英九回答說，台灣的軍隊職責當然是保衛台灣，但敵人不見得是海峽對岸，而是天災。
他稱這是一個重大的改變，並說為了要更好地應付天災，軍隊必須要重新改變其策略與裝備，軍隊未來在其日程中將包括救災任務。
馬英九同時在記者會上宣佈，台灣今年將不舉行國慶節活動，他也將取消十月原定的外交出訪。
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PE/VC (2)